Coronajaar zet VRHM steviger op de kaart

Bijzonder, gek, ontwrichtend, soms chaotisch, onvoorspelbaar en onvoorstelbaar; allemaal kwalificaties die we gerust op het coronajaar 2020 kunnen plakken. Maar het was vooral ook heel anders dan anders, vindt VRHM-directeur Hans Zuidijk. “Tegelijkertijd zijn wij juist op aarde om adequaat te reageren op onvoorspelbare situaties”, voegt hij daar direct aan toe. “En dan is het aan ons om die partijen bij elkaar te brengen die een taak hebben in de bestrijding ervan.”

Stroomlijning

Hij is tevreden over de manier waarop dat verlopen is. “In een wereld waarin zoveel organisaties een rol spelen in crisisbeheersing, werd de noodzaak van een partij die voor stroomlijning zorgt heel duidelijk gevoeld. En welke organisatie had dat anders moeten doen dan de VRHM? De brandweer, de politie of het leger? Daarmee is het bestaansrecht van de VRHM hartstikke duidelijk geworden.”

Schakel tussen landelijk en lokaal

Neem de rol van Bureau Gemeentelijke Crisisbeheersing (BGC), onderdeel van de VRHM, dat onder andere zorgt voor afstemming tussen de gemeentelijke adviseurs crisisbeheersing in Hollands Midden. Dian Aarts: “In de tien jaar dat BGC nu bestaat hebben we met allerlei functionarissen tal van crises bij de kop gepakt. Maar altijd waren die beperkt in duur en omvang. Via COVID-19 werden we in iets gezogen waar geen einde aan leek te komen.”

Een nieuwe uitdaging voor BGC én voor de functionarissen Bevolkingszorg in de regio. Dian: “Aan ons de taak om landelijk afgekondigde maatregelen zo goed mogelijk te laten landen in de samenleving. Dan wil je niet dat elke gemeente dat zelf moet uitpluizen en dat overal discussie over ontstaat. De VRHM, en dan met name BGC, fungeerde als een schakel tussen dat landelijke beleid en de concrete vertaling daarvan in de VRHM-gemeenten.”

Netwerkbenadering

Kenmerkend voor de aanpak was de zogenoemde ‘netwerkstrategie’. Dian: “We wilden zo diep mogelijk in de samenleving komen, via bestaande lokale netwerken. We ondersteunden gemeenten om met verschillende relevante doelgroepen constant in dialoog blijven. Dat was voor ons dé manier om landelijk beleid naar lokaal te vertalen. En dat is heel goed uitgepakt.”

Can do mentaliteit

Volgens Hans weerspiegelt de corona-aanpak de cultuur bij de VRHM. “Er heerst in de organisatie een sterke can do mentaliteit. Er is volop kennis, flexibiliteit en creativiteit in huis om in situaties als deze – ook onder tijdsdruk - het goede te doen. Dat dwingt respect af en geeft vertrouwen.”

De kritische interne blik wordt bovendien niet geschuwd. Hans: “Was iets uitgewerkt, zoals de jongerencampagne die we begin maart startten, dan gingen we er niet mee door omdat we er ooit mee begonnen waren, maar was een andere aanpak bespreekbaar.”

Nóg proactiever

Al met al ging er voor de VRHM dus heel veel goed in het bewogen jaar 2020. Maar het zou ongeloofwaardig zijn als er toch niet iets te wensen overblijft. Hans: “Belangrijk aandachtspunt blijft de vraag hoe we nog pro-actiever kunnen opereren. Veel tijdens deze langdurige crisis is ons immers overkomen. Is het mogelijk om het feitelijke verloop beter te voorspellen? En hoe komen we dan in de positie om daarop te anticiperen? Daar zullen we ook de komende jaren actief naar blijven zoeken.”